Hvordan menigheden blev dannet!
Vi skal her beskrive reaktionen på Paulus´ forkyndelse.
Vi tager frem et vers fra Apostlenes Gerninger kapitel 17 vers 4:”Nogle af jøderne blev overbevist og sluttede sig til Paulus og Silas, og det gjorde også mange gudfrygtige grækere og ikke få fornemme kvinder.”
Her ser vi resultatet: Der var modstand; men der var også en høst. Et resultat.
Paulus var urmenighedens største missionær. Hvem var han? Han var en jødisk farisæer, romersk nedborger. Hans liv forvandledes fra at være en ivrig forfølger af de første kristne til at blive den kristne menigheds mest betydningsfulde apostel. Paulus mødte ikke Jesus, som en jordisk person; men han fik et møde med Ham gennem sin omvendelse. Paulus mødte Jesus som den opstandne i et stærkt lys medens han var på vej til Damaskus. (Ca. 30 år efter Kristus). Efter denne stærke omvendelse konverterede han til kristen tro.
Paulus byggede menigheder. Det var en aposteltjeneste. Silas var med på Paulus´ anden missionsrejse.
Silas som rejste sammen med Paulus i dette tilfælde, var en af lederne i menigheden i Jerusalem. Silas var respekteret og indflydelsesrig. Han var med i det vigtige spørgsmål som opstod, hvor man besluttede at inkludere ikke jøder i menigheden. De ikke jødiske blev i Bibelen kaldt for hedninge kristne; men Silas var uden tvivl ligesom Paulus af jødisk herkomst. Apostlenes Gerninger omtaler ham også som profet. Apostlenes Gerninger kapitel 15 vers 32: ”Judas og Silas, der selv var profeter, talte mange formanende ord til brødrene og styrkede dem.”
Forkyndelsen overbeviste en del jøder, ligeså nogle grækere, og ikke få fornemme kvinder. – Dette var den spæde begyndelse på en menighed.
Vi fortsætter med at læse om vantro jøder, som beskyldte Paulus og Silas for at være ballademagere. Vers 5-6: ”Men jøderne blev misundelige og fik nogle dårlige mennesker fra gaden med sig, og de lavede opløb og uro i byen. De stormede Jasons hus og ledte efter Paulus og Silas for at bringe dem for folkeforsamlingen. Da de ikke kunne finde dem, slæbte de Jason og nogle af brødrene for bystyrets medlemmer og råbte: »De folk, som har bragt hele verden i oprør, er nu også kommet hertil,”
De udtrykte sig som de folk; som har bragt hele verden i oprør, er nu også kommet hertil. Det var den store udfordring i den religiøse verden. En begyndende vækkelse. Jerusalems menighed var en missionerende menighed. Evangeliet om Jesus til både jøder og hedninger som i denne forbindelse var græker.
De kunne ikke finde Paulus og Silas; men så slæbte de nogle af brødrene fra Jasons hus, også Jason selv fik tage konsekvenserne af, at huse sådanne prædikanter med en ny lære.
Nu fandt de jo senere ud af at ballademagerne Paulus og Silas nu befandt sig i Berøa. De to Guds mænd havde forflyttet sig ca. 70 km.
Hvad mon der skete i Berøa? Vers 13: ”Men da jøderne i Thessalonika erfarede, at Paulus også forkyndte Guds ord i Berøa, kom de og skabte også dér usikkerhed og uro blandt folkeskarerne.”
Sikkert også en lille menighed på vej i Berøa. Den videre læsning indformerer os om at Silas og nu også Timoteus blev i Berøa for at fortsætte arbejdet der. Paulus fortsatte videre mod Athen med håbet om at Silas og Timoteus ville komme til Athen så snart som muligt. Paulus havde dog nogle ledsagere med sig. Jo, der var noget der var ved at ske i Grækenland.
Spændende liv at være kristne. Deres liv og tjeneste burde inspirere os i dag.
